Первый сезон КХЛ ознаменовался проведением захватывающего хоккейного турнира и розыгрыша Кубка Гагарина, став заметным событием в спортивной и общественной жизни не только России, но и вызвав широкий резонанс за рубежом. В первом чемпионате Континентальной хоккейной лиги наряду с российскими клубами приняли участие команды из Белоруссии, Казахстана и Латвии. Соревнование 24 профессиональных коллективов собрало под эгидой КХЛ мастеров хоккея мирового уровня и стало подлинным праздником для миллионов болельщиков в разных странах.
Как отмечает президент КХЛ Александр Медведев, «первый год существования Континентальной хоккейной лиги был трудным, но успешным. На Чемпионате была показана игра мирового уровня, плей-офф, финал Кубка Гагарина держали в напряжении всю многомиллионную армию болельщиков, которые заполнили до отказа ледовые дворцы. К Лиге присоединились клубы из Белоруссии, Казахстана и Латвии, что стало началом расширения КХЛ. Клубы нашей Лиги привлекли многих именитых игроков, которые в январе вышли двумя командами на Красную площадь, чтобы сразиться в Матче звезд. Первый сезон продемонстрировал и способность КХЛ к реформам и прочность Лиги перед лицом экономической нестабильности. Но финансовый кризис не может остановить КХЛ в стремлении развиваться и расширяться».
Успех КХЛ был упрочен триумфом на Чемпионате мира в Швейцарии, на котором выступали 78 игроков КХЛ. В сборной России их было 18, также наши легионеры сражались в составе команд Белоруссии, Латвии, Чехии, Словакии, Швеции, Финляндии, Австрии и Германии. Вклад Лиги в завоевание сборной России чемпионского титула в 25-й раз — бесспорен.
КХЛ официально завершает свой первый сезон, давший мощный импульс развитию хоккея на евразийском континенте, росту его популярности и коммерческой привлекательности. КХЛ — это общепризнанный международный бренд, а ее хоккей — востребованный и перспективный рыночный продукт.
15 мая состоятся гала-прием, праздничный концерт и торжественная церемония награждения лауреатов индивидуальных и командных трофеев по итогам сезона. В праздничных мероприятиях примут участие государственные и общественные деятели, легендарные хоккеисты, популярные эстрадные исполнители из стран-участниц Континентальной хоккейной лиги, представители крупных российских и зарубежных бизнес-структур.
По итогам сезона 2008-2009 годов героям чемпионата Континентальной хоккейной лиги будет вручено 23 приза.
В числе трофеев, вручаемых за командные успехи – Кубок чемпионата России по хоккею, Кубок победителю регулярного чемпионата КХЛ, Приз имени Всеволода Боброва (самой результативной команде сезона).
Успех в тренерской работе будет отмечен специальным трофеем, претендентами на который являются Кари Хейккиля («Локомотив»), Зинэтула Билялетдинов («Ак Барс»), Владимир Вуйтек («Динамо» М) и Милош Ржига («Спартак»).
Отдельный приз Континентальная хоккейная лига вручит лучшему в прошедшем сезоне руководителю клуба.
Перечень наград за индивидуальные достижения весьма обширен. Это призы лучшему бомбардиру, лучшему снайперу, наиболее результативному защитнику, самой «забивной» тройке нападающих. Кроме них, будут вручены трофеи «Джентльмен на льду», «Железный человек», «Секунда» (игрокам, забившим самый быстрый и самый поздний голы чемпионата).
Приз «За верность хоккею» вручат лучшему игроку-ветерану, внесшему весомый вклад в игровые успехи команды. На эту награду претендуют Виктор Гордиюк (СКА), Владимир Антипин («Амур»), Олег Петров («Ак Барс»), Игорь Королев («Атлант») и Александр Корешков («Барыс»).
Приз лучшему новичку чемпионата Континентальной хоккейной лиги носит имя нападающего «Авангарда» Алексея Черепанова.
Хоккеист, признанный самым ценным игроком регулярного чемпионата КХЛ, получит приз «Золотая клюшка». Претенденты на награду – Георгий Гелашвили, Алексей Яшин (оба - «Локомотив»), Кевин Даллмэн («Барыс»), Александр Еременко, Алексей Терещенко (оба - «Салават Юлаев»), Данис Зарипов, Алексей Морозов, Илья Никулин (все - «Ак Барс»), Василий Кошечкин («Лада»), Ян Марек («Металлург» Мг), Сергей Мозякин («Атлант»).
Игрок, признанный лучшим в розыгрыше Кубка Гагарина по результатам опроса главных тренеров команд Лиги, будет удостоен трофея «Мастер плей-офф». Среди претендентов на этот приз – Йозеф Вашичек, Георгий Гелашвили, Збынек Иргл, Алексей Яшин (все - «Локомотив»), Маттиас Вейнхандль («Динамо» М), Данис Зарипов, Алексей Морозов, Илья Никулин, Андрей Первышин, Олег Петров (все – «Ак Барс»).
Отдельным призом будет отмечен лучший голкипер сезона Континентальной хоккейной лиги. Номинантами на награду являются Георгий Гелашвили «Локомотив», Александр Еременко («Салават Юлаев»), Василий Кошечкин («Лада»), Рэй Эмери («Атлант») и Роберт Эш (СКА).
Престижнейшую награду — «Золотой шлем» — получат лучшие игроки сезона: вратарь, два защитника и три нападающих, которые сформируют символическую сборную первого чемпионата Континентальной хоккейной лиги. Лауреатов будут выбирать главные тренеры команд КХЛ.
Не одни только хоккеисты, тренеры и руководители будут отмечены призами по итогам сезона 2008-2009 годов. Награды получат лучшие пишущие и тележурналисты, лучшие региональные телекомпании, освещавшие чемпионат КХЛ, а также клуб Лиги, наиболее активно и творчески работавший с болельщиками на протяжении сезона. И естественно, отдельной наградой будет отмечен арбитр, признанный Лигой лучшим в прошедшем чемпионате.
Праздничный вечер закрытия хоккейного сезона 2008/2009 состоится 15 мая в здании театра «Новая Опера» (ул. Каретный Ряд, д.3, стр.2), начало в 17.00. Дальнейшую информацию о торжественной церемонии и сопутствующих мероприятиях можно узнать на официальном сайте Континентальной хоккейной лиги.