Чем ближе был первый полуфинал Олимпиады, тем выше был градус напряжения вокруг матча. Это ощущалось явственно, СМИ активно освещали события, больше похожие на шпионский триллер. Вспоминали о самом, пожалуй, главном и эпичном противостоянии российской и чешской команд. Почти день в день, двадцать лет назад, 22 февраля 1998-го Россия и Чехия сошлись в олимпийском финале Игр в Нагано. Тот финал связан, прежде всего, с именем Доминика Гашека, который, по сути, и добыл для своей команды золото, отразив все броски россиян. Чехия победила за счёт единственной шайбы Петра Свободы в третьем периоде.
ФОТОЛЕНТА. 23.02.18. Зимние Олимпийские игры 2018. Чехия - Россия
Накануне полуфинала 2018-го Гашек высказался по поводу его возможного исхода. «Мне кажется, что это будет очень упорный матч, матч равных соперников. Обе команды здорово мотивированы. И мне нравится, как играет наша команда. На мой взгляд, шансы "50 на 50". И я не хочу делать прогноз. У нас нет больших звезд. Но, исходя из того, как мы играем, и учитывая то, что у нас более сильный вратарь – все может быть», - заметил Доминатор в интервью «Спорт-Экспрессу».
«Чехи загадочны, а канадцы – не боги». Эксперты о полуфиналах Олимпиады
Много внимания уделялось и голкиперу «Трактора» Павлу Францоузу, который по ходу Олимпиады стал по-настоящему лидером сборной. «Команда может на него положиться. Он отлично играет на этом турнире и блестяще справляется с буллитами в сериях послематчевых бросков. Пропустил только одну шайбу в них. И это кое-что означает. Ему не просто везет. Он знает, как остановить игроков соперника. Плюс шайба от него не отскакивает. Павел в прекрасной форме, и парни могут отталкиваться от его игры», - расхваливал Францоуза всё тот же Гашек.
Ожидаемо в составах обеих сборных не произошло ни одного изменения по сравнению с четвертьфиналами.
Вот и наш состав на полуфинальный матч против сборной Чехии. Максимальная собранность и концентрация — мы скоро начнем!
— Хоккей России (@russiahockey) 23 февраля 2018 г.
Прямой эфир:
Россия 1
https://t.co/hVuJjUSFTb
https://t.co/rbNaHmNeJG#краснаямашина #redmachine pic.twitter.com/RPd36XFC9U
Первый период команды начали на невысоких скоростях, а на седьмой минуте россияне ошиблись на смене, и судьи зафиксировали нарушение численного состава. В большинстве чехи смогли отметиться лишь одним опасным моментом – по центру ворот бросал Войтек Мозик.
Ближе к середине периода маховик атак сборной России начал раскручиваться, и Францоузу пришлось включаться по полной программе. Наибольшая опасность вновь исходила от звена, в котором тренерский штаб объединил Павла Дацюка, Кирилла Капризова и Никиту Гусева. Именно Гусев на 11-й минуте сделал хитрую передачу в центр на Капризова, и тот с неудобной руки посылал шайбу под перекладину. До сирены вполне могли забивать Иван Телегин после прохода по флангу и Сергей Калинин. Однако Францоуз во всех случаях был безупречен, оправдывая все комплименты Гашека.
Во втором периоде события начали развиваться стремительно. На 28-й минуте Дацюк выдал великолепную передачу на Гусева, и форвард СКА не промахнулся. Во время броска перед Францоузом боролся с соперником Капризов, поэтому ожидаемо последовал просмотр момента, который немного затянулся. Однако вердикт судей подтвердил правильность гола: Капризов чешскому вратарю не мешал.
На кураже российская сборная понеслась вперед и спустя 27 секунд забросила шайбу, уже не вызывавшую никаких сомнений – выход два в одного чётко реализовали Иван Телегин и Владислав Гавриков.
Но отправить чехов в нокдаун не получилось. Более того, почти сразу же у команды Олега Знарка начались неприятности: Илья Ковальчук въехал в Яна Коларжа, и защитник «Амура» смог подняться только при помощи партнёров. Чехи всех командой требовали у судей более, чем двухминутного наказания для российского нападающего. Однако и в эти две минуты уже Василию Кошечкину пришлось демонстрировать всё своё мастерство. Более того, едва выйдя из штрафного бокса, Ковальчук вновь нарушил правила. Но россияне выстояли, а под занавес периода провели ещё несколько опасных атак.
В третьем периоде чехи пошли ва-банк и на некоторое время заперли сборную России в зоне, особенно опасно у ворот Кошечкина было в тот момент, когда в штрафной бокс отправился Илья Каблуков. На 55-й минуте тренерский штаб сборной России решил сбить темп игры, взяв тайм-аут.
Инициатива перешла к команде Йозефа Яндача, однако стопроцентных голевых моментов ей создавать не позволяли. Самым реальным шансом забить у чехов был выход к воротам Лукаша Радила. Всё, что долетало до ворот, ловил Кошечкин. За две с небольшим минуты до сирены чехи заменили Францоуза на полевого игрока, однако результата это не принесло. Более того, на последней минуте Артём Зуб выдал из-за своих ворот пас на Илью Ковальчука, который поразил пустые ворота, установив окончательный результат.
Последние секунды вслух посчитали российские болельщики на трибунах, сирена возвестила о том, что сборная России вышла в финал Олимпийских игр.
Чехия – Россия – 0:3 (0:0, 0:2, 0:1).
Голы: 0:1 Гусев (Дацюк, 27.47), 0:2 Гавриков (Телегин, Григоренко, 28.14), 0:3 Ковальчук (Зуб, Зубарев, 59.39 – п.в.).
Вратари: Францоуз – Кошечкин.
Ян Коларж, защитник сборной Чехии («Амур»):
- Мы не забили, поэтому проиграли матч. Я думаю, что если бы в первой половине матча мы отличились, то имели бы шанс на победу. Соперник сыграл очень хорошо в обороне, как и его вратарь. Чтобы взять бронзу нам нужно быть голодными, прежде всего, до голов.
Михаил Григоренко, нападающий сборной России (ЦСКА):
- Кошечкин – наш лучший игрок на всём турнире, сегодня, как и всегда, он помог нам. Будет интересно сыграть в финале с Канадой, но сейчас это не имеет значения. Выход в финал важен для нас и страны, победа будет значить всё.
Илья Ковальчук, нападающий сборной России (СКА):
- Думаю мы заслужили быть в финале, мы сыграли хороший матч. Без разницы, кто будет в финале, но это будет хорошая игра. Думаю, что в финале мы всё же будем играть с Канадой.