Артём Батрак: «В этой серии встретятся две нереально мастеровитые команды, но «Ак Барс» старше. То есть, я имею в виду, что лидеры команды старше. Александр Радулов, Вячеслав Войнов, Вадим Шипачёв — они старше Михаила Григоренко, Никиты Нестерова, Максима Мамина и так далее. Если я не ошибаюсь, у ЦСКА самый возрастной игрок это Сергей Плотников, которому всего 32 года, и который в полном порядке в этом плей-офф.
Вопрос у меня один, но большой. Успеет ли «Ак Барс» за ЦСКА, сможет ли Зинэтула Билялетдинов выстроить игру казанской команды таким образом, чтобы лидеры ЦСКА не перебегали «Ак Барс»? Это главный, определяющий нюанс. При этом мне кажется, что у Сергея Фёдорова пока не было в соперниках такого побеждающего тренера, как Зинэтула Хайдярович.
На стороне «Ак Барса» — преимущество домашней площадки. Они начинают дома, в случае чего, седьмой матч будет на их льду. Но есть вариант, при котором ЦСКА сможет закончить в шести, не доводя дело до решающей игры на казанском льду».
Сергей Гимаев: «Будет упорная серия! Думаю, что она будет длиться все семь матчей. «Ак Барс» и ЦСКА — равные команды. Во главе «Ак Барса» стоит опытнейший тренер. Зинэтула Хайдярович знает, как завоёвывать Кубки. Он и в этом плей-офф доказал уже многое, выведя команду в финал. Но зная амбиции «Ак Барса» и самого Билялетдинова, можно сказать, что на этом они не остановятся. Цель у них одна — Кубок Гагарина. Сергей Фёдоров показал себя с лучшей стороны в прошлом году, завоевав Кубок Гагарина с первой же попытки. И снова ЦСКА в финале. Армейцы дошли до главной серии, показывая качественную игру и уверенно побеждая именно в ключевых играх.
На стороне ЦСКА то, что в совокупности нападение московских армейцев выглядит предпочтительнее. Да, у «Ак Барса» есть вожак и лидер Александр Радулов, есть Вадим Шипачёв, есть кому играть. Но у ЦСКА в целом поровнее нападение. В плане обороны у команд равные линии. Небольшой перевес по атакующим защитникам у ЦСКА, у них есть Никита Нестеров, есть Даррен Диц. Впрочем, у «Ак Барса» есть свой Вячеслав Войнов.
Что касается вратарей, я не вижу явного фаворита. Адам Рейдеборн перед матчами на вылет был вторым вратарём ЦСКА, да и вообще эта линия у армейцев была самой нестабильной. Было много вопросов ко вратарям и по ходу сезона, и на старте плей-офф. Но затем Рейдеборн себя великолепно проявил, сейчас он выглядит совсем другим вратарём. Тимур Билялов из «Ак Барса» тоже набирал по ходу плей-офф. Может быть, не всё было гладко, но в серии против «Авангарда» Билялов стал одним из ключевых игроков казанцев.
Ждём праздник хоккея, в финале сыграют две очень сильные команды. ЦСКА — действующий чемпион, у них есть свежий кубковый опыт, они совсем недавно поднимали Кубок Гагарина над головой. Этот опыт может сказаться на ходе серии».
Андрей Юртаев: «Сильная сторона «Ак Барса» — Зинэтула Билялетдинов и его тренерский штаб. Помните, все говорили, что нельзя два раза слетать во Владивосток и победить в следующем раунде? Или что у «Авангарда» такое большинство и такая первая тройка, что перед ними никто не устоит? Ну и где теперь все эти прогнозы?
Однако несмотря на вышесказанное, мне видится, что фаворит — ЦСКА. В первую очередь, за счёт состава. Он мало того что очень сильный сам по себе, он ещё и суперстабильный. Мы армейскую заявку на матч, скорее всего, можем назвать уже сейчас, не дожидаясь стартовых протоколов. А у «Ак Барса» то есть Вячеслав Войнов, то нет, и это сразу влияет не только на оборону, но и на игровое время остальных защитников и на бригады большинства. Да и вообще у казанцев среди защитников только Дмитрий Юдин и Никита Лямкин играют всё время, а остальные периодически попадают под ротацию. Возможно, там есть проблемы со здоровьем, но, возможно, тренеры так и не могут найти оптимальные варианты сочетаний.
У казанской команды, конечно, есть Александр Радулов, Вадим Шипачёв и другие опытные игроки, которые могут решить исход матча. Но при всём уважении к Радулову и Шипачёву, это хоккеисты, которые всё-таки уже прошли свой пик. А молодые и относительно молодые игроки типа Дмитрия Воронкова и Ильи Сафонова зависимы от возрастных лидеров, сами при этом не обладая необходимым победным опытом, да и даже просто опытом игры в финалах. В соперничестве с любой другой командой, возможно, это бы и не имело принципиального значения, но только не против этого ЦСКА.
А состав ЦСКА в самом соку. Самым возрастным игрокам здесь немногим больше 30. Молодёжь и относительная молодёжь всего год назад выиграла Кубок. Они знают, что это. Они знают, как возвращаться и побеждать в финале с 1-3. У них, конечно, могут быть проблемы в отдельно взятых играх. Но я до сих пор под впечатлением от того, как уверенно и хладнокровно ЦСКА разбирался со своими соперниками, когда дело доходило до решающих матчей. Думаю, и сейчас ЦСКА разберётся.
Ну а мой прогноз: ЦСКА выиграет 4-2. Шесть матчей это просто исходя из календаря. Я жду такого же сценария, как и со СКА. 1-1 в Казани, 1-1 в Москве, а затем армейцы забирают пятую игру и заканчивают всё на домашней площадке. Вот и всё: 4-2. Хотя, конечно, я бы хотел, чтобы матчей было семь».