Хабаровчане проиграли все три матча, но два из них — только в серии бросков. И по ходу обоих они выигрывали — 1:0 и 3:2 у ЦСКА, и 3:1 у «Куньлуня». Единственный срыв произошёл во встрече с «Динамо» (0:6), но тому есть объективная причина: Андрей Мартемьянов предоставил отдых и целиком своему ударному звену, и двум из трёх форвардов второй тройки; да и защитная линия была очень далека от оптимальной. Более чем на треть состав был укомплектован хоккеистами 2001-2004 годов рождения, а самыми опытными в нём были 30-летние Кирилл Капустин и Евгений Кулик. В общей сложности на турнире Мартемьянов задействовал 31 полевого игрока и двух вратарей — что многовато для трёх матчей (для сравнения у ЦСКА и «Куньлуня» было на десять полевых меньше).
Из положительного необходимо отметить звено Егор Коршков — Алекс Броадхёрст — Анатолий Никонцев, которого так не хватало в игре с «Динамо»: оно будет доставлять неприятности любым соперникам.
Из отрицательного — нулевую реализацию большинства. Ну и тот факт, что в двух встречах хабаровчане не смогли удержать победный счёт.
За лето состав «Куньлуня» претерпел не очень значительные изменения, но игра изменилась, и в лучшую сторону. «В наследство» осталась проблема необязательных удалений со всеми вытекающими последствиями. Последствия эти не всегда выражаются в пропущенных шайбах (хотя не случайно единственную победу «Куньлунь» одержал именно над «Амуром» с очень неубедительным розыгрышем большинства) — достаточно и того, что игра в меньшинстве по определению не предполагает возможности бежать отыгрываться, да и лишние силы у лидеров отнимает.
Очень хорошее впечатление произвели вратари — Мэтт Джурасик и особенно Джереми Смит. Их статистика не элитна, но визуально они действуют отлично; при большей поддержке со стороны полевых игроков они вполне способны добиваться более внушительных показателей. Вообще, кажется, делить время между ними в одной команде — роскошь: каждый из них достоин быть первым номером.
На групповом этапе «витязи» боролись на равных и с занявшим пятое место «Куньлунем» (4:3 в серии бросков), и с будущим обладателем Кубка «Спартаком» (2:3). Уступая красно-белым за восемь минут до сирены 1:2, они получили численное преимущество и были близки к тому, чтобы сравнять, но вместо этого пропустили в меньшинстве. На какое-то время это выбило их из колеи; «свой» гол они потом всё равно забили, но этого было мало. В матче за третье место получилось отчасти похоже — тоже очень равная борьба с «Динамо», на этот раз до середины встречи. Потом два пропущенных гола (только уже в меньшинстве) — и настроение уже не то.
Лидером команды проявил себя Владислав Кара, забросивший три шайбы и отдавший две голевые передачи.
Главное, чем запомнились динамовцы — убийственная реализация большинства в матчах против «Амура» (6:0) и «Витязя» (5:2). В обеих встречах по дублю сделал Седрик Пакетт, которому соперники мало что могут противопоставить на своём пятаке. Не исключено, что поставь Алексей Кудашов Пакетта и на стартовую игру против ЦСКА (2:3, с двумя нереализованными попытками), финал — да и его исход — мог бы быть совсем другим.
Что касается игры «Динамо» в равных составах, она получше, чем на недавнем турнире в Уфе, но далека от той, какую можно ожидать, ориентируясь на заявленные цели и работу на трансферном рынке. Тем не менее поступательное движение налицо, и далеко идущие выводы делать рано. Собственно, это в той или иной степени касается всех команд в августе.
ЦСКА начал участвовать в контрольных матчах позже всех, и Сергей Фёдоров не стал проверять на турнире молодёжь, а предпочёл играть боевым составом, невзирая даже на то, что матчи против «Амура» (4:3 с овертаймом и серией бросков) и «Динамо» (3:2) разделили какие-то 17 часов. Минимальная разность в счёте в обоих случаях — не показатель; показателен сам факт побед, и то, как армейцы выглядели на льду. А выглядели они очень солидно и уверенно — ну чемпионам так и полагается, в принципе. Красно-синие отнюдь не играли от обороны, но больше всего бросилось в глаза, как чётко они нейтрализовали атаки «Амура» и «Динамо», за счёт позиционных действий превращая их в неопасные.
А вот в финале со это не сработало. Может быть, армейцы ожидали от спартаковцев чего-то менее быстрого, менее агрессивного, менее слаженного — то есть более «летнего». И когда поняли, с чем на самом деле столкнулись — уже ко второму периоду — прибавили, и на какое-то время переломили игру. Но затем их поджидал второй сюрприз: оказалось, что спартаковцы перелом «не приняли», и тоже могут прибавить.
Индивидуально следует отметить Владислава Каменева, с четырьмя шайбами и одной голевой передачей ставшего лучшим бомбардиром турнира. Пять очков набрал и Константин Окулов (а также Кара с Бурмистровым), но Каменев обогнал их за счёт большего количества шайб.
Основное про спартаковцев уже сказано чуть выше: они играли в скоростной, организованный, осмысленный, очень нелетний хоккей, и по праву заняли первое место. Финальный матч с ЦСКА получился символичным, поскольку в нём разыгрывался не только Кубок мэра, но и определялась единственная команда, прошедшая всю предсезонку без поражений. И матч этот против действующего чемпиона (и, по предварительным прогнозам, одного из главных фаворитов нового сезона) спартаковцы провели не то чтобы на равных, а во многом превосходя соперников. Важно, что на турнире «Спартак» выступал не в оптимальном составе: без Ивана Морозова, планирующегося центром второго (а может быть и первого) звена. В двух контрольных матчах он выбил 3+2, затем получил небольшую травму, и в принципе был готов играть, но Алексей Жамнов резонно решил не форсировать события без лишней надобности. В отсутствие Морозова безусловным первым центром был Александр Бурмистров, в итоге признанный лучшим нападающим турнира. На его счету пять очков в трёх встречах — это столько же, сколько он набрал в 51 матче прошлого сезона, играя за «Ак Барс» и «Магнитку».