Антон Васятин: «Особенно внимательно я советую следить за «Северсталью», поскольку мне кажется, что это будет одна из самых играющих команд лиги. И на предсезонке череповчане это уже показали. Очень молодая, очень дерзкая команда в плане движения. С точки зрения стиля болельщикам она чем-то может напомнить прошлогоднее «Торпедо». Мне летом «Северсталь» очень понравилась, надеюсь, что у Андрея Козырева всё получится. К тому же, относительно этой команды есть очевидная интрига — попадёт ли она в плей-офф. Так что за «Северсталью» будет крайне интересно наблюдать».
Владимир Гучек: «Я в прошлом году влюбился в «Торпедо», и мне интересно посмотреть, последует ли продолжение. Хоккей «Торпедо» подкупил. Одно дело говорить о том, в какой хоккей ты будешь играть, другое — действительно поставить такой хоккей, к тому же, с не самыми известными парнями. У Игоря Ларионова это получилось. И это не локальная история в регулярном чемпионате, «Торпедо» мощно выступило и в плей-офф. Даже если детально разбирать матчи против СКА, «Торпедо» по игре в них не уступало. Сыграли другие факторы — опыт, мастерство, везение, в конце концов. В общем, счёт 0-4 не совсем отражал то, что происходило на площадке. Будет ли теперь у «Торпедо» «синдром второгодника» или нижегородцы вообще станут иначе играть? Андрей Козырев же ушёл.
Опять же, история Козырева и «Северстали», «Спартак» появился на предсезонке — будет ли у нас теперь тенденция на атакующий хоккей? В прошлом сезоне, комментируя матчи «Торпедо», я несколько раз говорил, что, возможно, мы увидим революцию в нашем хоккее, он будет меняться, если стиль Ларионова принесёт успех «Торпедо». Этим летом мы видим, что этому примеру следуют другие команды. Ещё одна интрига — перекрёстный плей-офф. Я боюсь только одного, что к полуфиналам у нас останется лишь одна конференция. Но вообще это правильное решение — мы получим новые пары, новые информационные поводы и новые интриги».
Андрей Юртаев: На Востоке будем следить за хабаровским «Амуром». За пару дней до старта сезона туда перешёл Александр Хохлачёв. Мы знаем, что у «Амура» были очень амбициозные цели этим летом в плане подписания игроков. Может быть, не все они были достигнуты, но Хохлачёв — настоящая звезда. Он приходит в «Амур» из топа лучших бомбардиров Лиги прошлого сезона, Очень любопытно, как такой обновлённый «Амур» будет возвращаться в плей-офф и сможет ли он туда попасть. Конкуренция на Востоке всё равно высокая — не факт, что «Нефтехимик» будет готов уступить место в восьмёрке.
На Западе я бы последил за «Сочи», командой, которая обновилась и на бумаге усилилась, плюс очень интересно, как будет выглядеть во втором сезоне Игоря Ларионова «Торпедо». В прошлом году от них все ждали, что они вот-вот повалятся в регулярном чемпионате — они не повалились. Ждали, что повалятся в плей-офф — не повалились. Теперь вот кто-то ждёт, что «Торпедо» повалится на второй сезон — и это одна из интриг сезона. Ну и, конечно же, «Северсталь». Команда вступила в новую эпоху, эпоху после Андрея Разина, с Андреем Козыревым, очень любопытным новым для Лиги главным тренером. Интересно, смогут ли они повторить или превзойти результаты «разинской» «Северстали».
А.В.: «Думаю, что в Тольятти рассчитывают на борьбу за попадание в плей-офф как минимум. О других задачах говорить сложно. На предсезонке команда оставила неоднозначное впечатление, где-то, как в матче против «Металлурга» на турнире в Челябинске, «Лада» смогла совершить сумасшедший камбэк, хотя ничего не предвещало перелома. А где-то, как во встрече с «Ак Барсом», видно было, что команде очень тяжело — и физически не вывозили, и технический брак присутствовал.
Но там есть неплохие молодые игроки, за которыми будет любопытно понаблюдать — прежде всего это Никита Аноховский и Иван Романов, которые уже поиграли за «Ладу» в ВХЛ. Понравился летом Остап Сафин. Есть и хоккеисты, которые хотят изменить мнение о себе: я говорю о Сергее Шумакове и Дмитрии Кугрышеве. По тому, что я видел летом — они готовы быть лидерами команды. Не знаю, хватит ли «Лады» не весь сезон, но какие-то сюрпризы эта команда точно преподнесет».
В.Г.: «У Олега Браташа сейчас задача — сделать команду, похожую на «Адмирал» Леонида Тамбиева. Если получится — они могут побиться и за плей-офф. Так посмотришь на состав — ну, пришли ребята… Тренер без серьёзного опыта в КХЛ. Прозвучит банально, но если будет коллектив, будет лидер в коллектив, игроки будут биться — тогда что-то получится. При других раскладах команде каким-то образом предстоит приноровиться к чемпионату, понять, как играть против новых соперников. В общем, пока «Лада» — загадка. Но крепкую команду там можно сделать».
А.Ю.: «Жду, что «Лада» поборется за плей-офф, но пока оставлю её за пределами кубковой восьмёрки. Просто потому что конкуренция будет сумасшедшая, претендентов на попадание в плей-офф на Востоке много. Некоторые их них выглядят посильнее «Лады». Мы пока не очень представляем, что за тренер Олег Браташ на уровне главного в КХЛ, состав «Лады» не сильно выделяется на фоне «Амура», «Нефтехимика», «Трактора», то есть, тех команд, которые были возле восьмой строчки в прошлом сезоне. «Амур» стал сильнее, «Трактор» стал сильнее. «Нефтехимик» тоже должен держать уровень».