Основная мысль, которая касается второй игры, это ожидание того, что «Локомотив» проснется, как он это сделал в третьем периоде первого матча. Этого ждали, наверное, абсолютно все эксперты и зрители, это напрашивалось и казалось логичным развитием событий. Но вот же удивительное дело — этого не случилось! Во всяком случае, в начале игры ярославцы снова смотрелись хуже своего в хорошем смысле дерзкого соперника. Главной проблемой для «Локомотива» снова стало то, что «Металлург» сохранил свою скорость и предстал перед нами очень быстрой командой. Насколько хватит «Магнитки» — важный вопрос, но пока-то хватает, причём даже с запасом! «Металлург» действует быстрее, они забрали основное оружие у «Локомотива», их скорость, которая помогала ярославцам в предыдущих раундах плей-офф. Где-то «Локомотив» может выравнивать скорость, но преимущество всё равно всё чаще на стороне «Магнитки».
А вот ещё одна проблема для Ярославля. У «Локомотива» не получается выигрывать борьбу в углах так, как они это делали в предыдущих сериях. Тогда большинство подобных моментов заканчивалось именно тем, что хоккеисты «Локомотива» выскакивали на пятак и забрасывали важные шайбы.
А вот теперь борьба проигрывается, и поэтому «Локомотиву» приходится тратить очень времени, проводя его в обороне. Что в первой игре, что во второй ярославцы блокировали огромное количество бросков соперника. На это, разумеется, тратится много физических, да и моральных сил. Как результат — у «Локомотива» не было во второй игре быстрых отрывов, им банально не хватало для этого свежести. Вспомнить можно разве что единственный выход один на один от Максима Берёзкина и, может быть, шанс Рушана Рафикова и Георгия Иванова при выходе «2 в 1» после смены, когда «Локомотив» был долгое время прижат к своим воротам.
«Металлург», изматывая соперника, при этом здорово обороняется. Причём оборона «Металлурга» — это не только игра в своей зоне. Оборона «Магнитки» начинается с того, что они глушат атаки «Локомотива» в чужой зоне. Именно благодаря активному прессингу получился гол Алексея Маклюкова. Да, он в итоге не был засчитан, но этот гол был по делу, он абсолютно логично вытекал из хода игры. В том эпизоде «Локомотив» спас хороший запрос, надо отметить работу тренерского штаба команды.
В последние пять минут третьего периода «Локомотив» снова просыпается. Это правильно, так и должно быть в подобных обстоятельствах, вот только это произошло поздновато. Игорь Никитин в концовке взял тридцатисекундный перерыв. Тайм-аут тренер «Локомотива» взял в тот момент, когда арбитры просматривали эпизод на предмет высоко поднятой клюшки. Никитин во время этой остановки, я думаю, рассказывал своей команде, как играть в формате «6 на 4», но судьи отменили штраф и «Локомотиву» пришлось играть в формате «6 на 5». Это вроде не бы не стало большой проблемой для «Локомотива», они забросили свою шайбу на последней секунде, но из-за паса рукой Мартина Герната судьи отменили спасительный гол. Удивительная развязка, попробуй такую придумай!
Я не ожидал, что «Локомотиву» насколько сильно будет не хватать Максима Шалунова. Конечно, это лидер команды, лучший снайпер ярославцев. Но, как оказалось, без него Артур Каюмов и Берёзкин не сказать, что потерялись, но всё же перестали выделяться. Может, Иванов способен заменить Шалунова, но пока у него это не получилось сделать в должной мере. Получается, что «Локомотив» лишился и первого сочетания, и другие звенья пришлось перекраивать из-за перевозка Иванова в звено к Каюмову и Берёзкину. Кстати, против «Металлурга» в следующем матче может сыграть повреждение Дениса Зернова. Пока непонятно, насколько всё серьезно. Лучший снайпер магнитогорцев получил повреждение по ходу третьего периода, и хотя он потом вернулся на скамейку, это было похоже на возвращение, чтобы поддержать команду психологически. А ведь теоретически потеря Зернова может сказаться на «Металлурге» так же, как и потеря Шалунова — на «Локомотиве».
«Металлург» снова мало удаляется. У «Локомотива» за весь матч было всего две возможности поиграть в большинстве. Это само по себе немного, так ещё и Илья Набоков действует идеально. «Локомотиву» не хватает остроты в атаке. Один гол за шесть периодов! Ну, хорошо, ещё один незасчитанный. Два — всё равно мало для успеха в финале. И хотя «Металлург» забил не сильно больше, «Локомотиву» срочно что-то менять. Потому что если и третью игру заберёт «Металлург», это, можно сказать, станет концом серии.