Главное отличие третьего матча заключалось в том, что «Локомотив» наконец-то вышел на лёд по-настоящему злым с самого начала игры. В этот раз ярославцы не проигрывали в скорости «Металлургу». На мой взгляд, частенько в этом матче они были даже быстрее магнитогорцев. А ещё обратите внимание, сколько раз «Локомотив» бросил с пятака. Этого не было в магнитогорских матчах, там ярославцы почти не шли на пятак. А в третьей игре «Локомотив» нанёс 33 броска, из них 10-12 были нанесены с пятака и из слота, едва ли не самой опасной зоны на площадки. Практически половина от общего количества! Это уже действительно большое подспорье для эффективности «Локомотива» в атаке, особенно на фоне того, что получалось у них в Магнитогорске.
Победный гол Александра Петунина в овертайме — это, конечно, несчастный случай для «Локомотива» и большая удача «Металлурга». Но как бы банально не звучало, везёт тому, кто сам везёт. Это счастье выковывается руками игроков и тренеров «Металлурга» на протяжении всего плей-офф и финальной серии.
У «Локомотива» я увидел огромное желание нижних звеньев, выделились и ребята из первой тройки — Георгий Иванов, Артур Каюмов, Максим Берёзкин сделали очень много. «Локомотив» понимал, что у них есть сложности, что надо выходить и решать их прямо сейчас. Но снова великолепно сыграл Илья Набоков. Просто блистательное выступление молодого вратаря, настоящий восторг! Кажется, все уже пошутили на тему того, что «Локомотив» смог забить Илье, лишь когда он минуту играл без клюшки. Но ведь правда — у меня есть стойкое ощущение, что с клюшкой в том эпизоде он бы не пропустил! Набоков хладнокровен, он всеми своими действиями показывает, что его не пробить. Вот и что тогда что получается? У «Локомотива» два гола за девять периодов, из которых лишь один — вратарю без клюшки. Этого мало, критически мало!
Набоков переигрывает вообще всех, это человек, который вытягивает абсолютно всё. Хотя, возможно, самым ценным игроком плей-офф станет не он, а Дмитрий Силантьев — его звено с Романом Канцеровым и Денисом Зерновым снова забило. Силантьев может стать лучшим бомбардиром «Металлурга» в этом плей-офф, тоже будет красивая история дебютанта КХЛ, который с первой попытки вот так себя проявил в главной серии сезона. Кстати, для «Металлурга» очень важно, что Зернов сыграл в этом матче. Без него команде было было бы намного сложнее.
Сейчас я слабо представляю, каким образом «Локомотив» будет выглядеть в четвёртой игре. Что сейчас остаётся делать Ярославлю? Раньше они могли себя как угодно успокаивать. Вот, первый матч в одну шайбу проиграли, вот, второй тоже проиграли в одну шайбу, там ещё и гол не засчитали… Но в серии-то уже серьёзные 3-0 в пользу «Металлурга»! И когда 3-0, то всё — ты понимаешь, что тебе надо четыре раза выиграть, но проигрывать уже никак нельзя. Это суперсложно и это начинает сидеть в голове, даже если ты стараешься на этом не зацикливаться. И если Игорь Никитин успешно справлялся с различными психологическими проблемами команды по ходу плей-офф раньше, то сейчас эти проблемы снова возникли. И на этот раз они куда серьезнее.
Ещё хочу в очередной раз обратить внимание на то, что в очередной раз команды почти не нарушали правила. В игре было всего по одному удалению с каждой стороны в третьем периоде, дисциплина просто невероятная. И мне кажется, что минимальное количество удалений играет на руку, в первую очередь, «Металлургу», потому что у «Локомотива» большинство всё же в этом плей-офф работает лучше. Думаю, если бы был матч, где судьи выгоняли бы игроков с площадки за всё, то это очень помогло бы «Локомотиву». Так что «Локомотиву» надо как-то агрессивнее провоцировать соперника на удаления. Да, «Локомотив» сам по себе — не особенно эмоциональная команда, это в хорошем машина, грубо говоря. Но сейчас им нужно найти эмоцию, может быть, даже не очень красивую.