СКА тяжело начал сезон 2023/2024. После двух побед подряд на старте чемпионата армейцы угодили в серию неудач, которая составила пять поражений кряду. После нескольких удачных трансферов — например, в октябре заявку команды пополнили Борна Рендулич из «Сочи» и Никита Серебряков из «Адмирала» — тренерский штаб нащупал оптимальный состав команды.
Постепенно дела СКА пошли в гору, и под конец регулярного чемпионата армейцы из Санкт-Петербурга уже боролись за Кубок Континента, упустив трофей в предпоследний день регулярки — в своём последнем матче гладкого сезона СКА уступил «Куньлунь Ред Стар» (2:3). Этот матч, хотя и был формально гостевым для СКА, состоялся на «СКА Арене». Переезд стал важным моментом для петербуржцев — с 11 февраля армейцы играют на самой большой хоккейной арене в мире.
В первом раунде плей-офф СКА встретился с «Торпедо» — поражение в первом матче не смутило петербуржцев, после него они одержали четыре победы подряд, завершив серию «сухим» успехом (3:0). А вот второй раунд СКА преодолеть не смог — в нём армейцы уступили 1-4 «Автомобилисту».
Глотов — лучший снайпер СКА в сезоне 2023/2024 (27 голов), второй бомбардир клуба в плей-офф (10 очков, на две меньше, чем у Марата Хайруллина) и третий по показателю полезности («+34», лучше было только у Александра Никишина и Артёма Земчёнка). Нападающий отлично смотрелся и в регулярном чемпионате (22+18), и в кубковых матчах (5+5).
По итогам сезона 2023/2024 Никишин стал лучшим бомбардиром среди защитников СКА (18+39). Впрочем, Александр был хорош не только в атаке. Показатель полезности «+35», 127 силовых приёмов и 106 блокированных бросков — по этим показателям Никишин тоже первый в команде.
Может быть, Сергей не лучшим образом смотрелся в серии против «Автомобилиста», но это не перекрывает его достижений — всего за сезон Толчинский набрал 58 (21+37) очков, став лучшим бомбардиром коллектива.
Этот сезон у руля СКА с точки зрения цифр для Романа Ротенберга получился менее успешным, чем предыдущий. В сезоне 2022/2023 СКА одержал 50 побед в регулярном чемпионате и взял 89,7% очков в первой части сезона, завоевал Кубок Континента и дошёл до финала конференции в плей-офф. В сезоне 2023/2024 — 46 побед, 73,5% очков, второе место на Западе и вылет во втором раунде.
СКА может занести себе в актив и полностью выигранную сезонную серию против ЦСКА, и классные матчи с «Локомотивом» — всё же, оба клуба можно назвать принципиальными соперниками для петербуржцев, так что любая победа в данном случае ценится особенно. Но, пожалуй, самая впечатляющая игра сезона для СКА — домашняя встреча с «Торпедо» 25 ноября. На своём льду армейцы уступали 0:3 во втором периоде, но отыгрались и вырвали победу в серии бросков. Особенно хорош в тот вечер был Валентин Зыков, сделавший дубль и записавший на свой счёт победный буллит.
На последнем рубеже 10 игр провёл 21-летний Артемий Плешков. 14 матчей сыграл 19-летний Павел Моисеевич, который установил рекорд по продолжительности сухой серии со старта карьеры в КХЛ — 242:55.
В обороне СКА самым играющим из хоккеистов возрастной категории U23 стал Максим Федотов. Защитник, которому в январе исполнилось 22 года, провёл в общей сложности 69 матчей за СКА и набрал 15 (3+12) очков при общем показателе полезности «+12». Также к играм за основу довольно часто подтягивали 19-летнего Ивана Выдренкова — 15 игр, 0+1.
Если же говорить про нападающих, больше всех играли Иван Зинченко (22 года, 33 игры, 4+4), Илья Федотов (21 год, 16 игр, очков не набрал) и Семён Синяткин (20 лет, 12 игр, 1+1).
В основу хотя бы на пару игр призывались и другие молодые игроки из системы СКА. В частности, 18-летний Иван Демидов. Талантливый молодой форвард сыграл четыре матча в КХЛ в сезоне 2023/2024, проводя на льду в среднем по семь с половиной минут.
Хотя Роман Ротенберг не раз подчеркивал, что в СКА собрана молодая команда с потенциалом развития на несколько лет вперёд, в это межсезонье клуб из Санкт-Петербурга решил усилиться очень опытными хоккеистами. По сути, официально зарегистрированные подписания СКА на данный момент — Сергей Плотников и Михаил Григоренко, главные звёзды ЦСКА чемпионской эпохи. Оба получили долгосрочные контракты в Санкт-Петербурге.
В это же время список покинувших команду достаточно велик — Артём Сергеев и Артём Швец-Роговой уехали в московское «Динамо», Александр Гальченюк отправился в «Амур», Александр Кадейкин и Брендэн Лайпсик поехали на Урал, один в «Трактор», другой — в «Автомобилист». К тому же в последние пару дней СКА обменял ещё двоих нападающих на денежную компенсацию. Дмитрий Бучельников будет играть за «Витязь», а Степан Старков — за «Адмирал».