Итоги сезона. «Локомотив»: Битый фаворит и закономерность Никитина

KHL.ru подводит итоги сезона 2023/2024. Ярославцы провели очень хороший сезон и второй раз в истории КХЛ дошли до финала. В финальной серии подавляющее большинство специалистов считало их безусловными фаворитами, причём сохраняли это мнение и после первого поражения, и даже после второго.

«Локомотив» входил в сезон одним из фаворитов, пусть и не самым очевидным из них. Старт регулярки выдался довольно натужным: в пятиматчевой домашней серии ярославцы одержали три победы с разностью в одну шайбу, без вопросов проиграли нижегородцам (2:5), а сочинцами и вовсе были разгромлены 0:5. Постепенно дела стали налаживаться, в октябре «Локомотив» одно время даже лидировал в общей таблице, после чего несколько притормозил; а с конца декабря и до самого финиша уверенно шёл в первой четвёрке, из которой пару раз ненадолго выпадал в свои неигровые дни. В середине января — за 17 игр до окончания регулярки и раньше всех остальных команд — «Локомотив», победив «Нефтехимик», обеспечилљ себе место в плей-офф.

В первом раунде плей-офф ярославцы вернули должок ЦСКА, которому неизменно проигрывали три весны подряд. Во втором прошли «Авангард», вынудив омичей даже пойти на смену главного тренера прямо во время серии. После чего стали считаться самым главным фаворитом — частично благодаря собственным успехам, частично — благодаря вылету московского «Динамо» и СКА. Полуфинал с «Трактором», уложившийся всего в четыре встречи, только закрепил этот статус. И сослужил плохую службу: после него ярославцы отдыхали целых десять дней — что слишком уж много. Конечно, они не отдыхали в прямом смысле этого слова, но длительное отсутствие соревновательной игровой практики сказалось: финал тоже не затянулся больше чем на четыре матча, в каждом из которых «Локомотив» уступал в один гол — 1:2, 0:1, 1:2 (в овертайме) и 1:2.

Лучшие игроки

Даниил Исаев
69 матчей, 44 победы, 92,68 % отражённых бросков, семь «сухарей»
Строгая игра ярославцев, конечно, способствует вратарским успехам, и, на первый взгляд, это подтверждается тем, что у Ивана Бочарова процент отражённых бросков и коэффициент непробиваемости довольно близки к показателям Даниила Исаева. Другое дело, что Бочаров по большей части играл против не самых грозных соперников, да и всё равно цифры Исаева выше. А по количеству побед ему вообще не было равных ни в сезоне, ни в отдельно взятой регулярке. Ну и не зря он был выбран лучшим вратарём Лиги.

Максим Берёзкин — Максим Шалунов — Артур Каюмов
46 очков (13+33) в 82 матчах, 22+20 в 85, 20+29 в 86
Крайне сложно выделить даже не одного, а хотя бы двух лучших нападающих «Локомотива», да ещё и очень близок к ударному звену — не по результативности, а вообще по игре — Георгий Иванов (16+19 в 86). Каждый из четверых в каких-то компонентах выглядит предпочтительнее товарищей, и ранжирование их в любом порядке неизбежно вызовет вопросы «а почему так, а не эдак?».
Необходимо добавить, что в первом матче финальной серии получил травму Шалунов, и в дальнейшем «Локомотиву» его, безусловно, недоставало. Маловероятно, что присутствие Максима перевернуло бы серию коренным образом, но уж наверняка заставило бы продлиться больше четырёх встреч.

Мартин Гернат
36 очков (13+23) в 84 матчах
Мартин Гернат с нуля вписался в новую для себя команду и практически сразу стал в ней стержневым хоккеистом; выходил и в большинстве, и в меньшинстве, набирал очки, не гнушался силовой борьбы. Подбор защитников у «Локомотива» был, пожалуй, сильнейшим в Лиге, и в этой солидной компании Гернат стал самым результативным. Да и среди нападающих уступил только первой тройке.

Тренер

Игорь Никитин входит в очень узкий круг тренеров, выигрывавших Кубок Гагарина, но при этом ещё более узкий круг — трижды проигравших в финале — он составляет в гордом одиночестве. Также до этой весны Игорь Валерьевич был единственным в истории КХЛ тренером, выигравшим финальную серию 4-0. А теперь сам же поучаствовал в том, чтоб чтоб такое же достижение имелось и у Андрея Разина.
Один раз — случайность, два раза — совпадение, три — закономерность. В данном случае чёткая закономерность прослеживается не в количестве проигранных Никитиным финалов, а в том, как именно это происходило. В 2018 году ЦСКА под его руководством взял третий матч в овертайме, четыре остальных проиграл 1:2, 1:2, 1:3 и 0:1. В 2021, при счёте в серии 2-2, — 0:2 и 0:1. Сейчас — 1:2, 0:1, 1:2 и 1:2.
После завершения сезона Игорь Валерьевич в интервью, среди прочего, сказал такую вещь: «Финал — это отдельное соревнование, очень короткое. Против тебя играет играют сильные, мотивированные и удачливые соперники, в финале по-другому не окажешься. Нужно выходить на лёд в каждой игре с чувством опасности, которого у нас не было». Так вот, если сопоставить результаты решающих матчей, в которых подопечные Никитина — будь то армейцы или ярославцы — чертовски стабильно забрасывали не более одной шайбы, то, похоже, чувства опасности у них хватало, и даже слишком уж чрезмерно.
А вот финал 2019 года проходил по-другому: его армейцы явно играли без чувства опасности, и в результате вынесли «Авангард» в четырёх встречах — ни одна из которых для них по факту не являлась решающей, и, следовательно, не вызывала повышенного давления.
Всё вышесказанное не отменяет того, что Никитин — выдающийся тренер с собственным ярковыраженным стелем, приносящим результат. Похожие поражения в финалах — это минус, но вообще до этих финалов ещё нужно дойти, что удаётся далеко не всем.

Лучший матч

Разгром 7:0 — всегда заметное событие. 7:0 в исполнении «Локомотива» — заметное вдвойне; над достаточно серьёзным соперником — втройне; в гостях, да ещё и не в регулярке, а кубковом матче — впятерне. Это произошло 18 марта в Омске, и запомнится очень надолго.
Примечательно, что до середины игры счёт был 0:1, а на шесть остальных шайб ярославцам хватило 28 минут.

Молодые игроки

В плюс Никитину необходимо добавить то, что он стал гораздо активнее своих предшественников задействовать талантливую молодёжь, которую две ярославские школы исправно выпускают. По среднему возрасту в регулярке моложе «Локомотива» было только пять команд, две из которых вообще не пробились в плей-офф, а три остальные вылетели в первом же раунде. За весь сезон шестеро хоккеистов не старше 23 лет провели не менее 60 матчей, ещё восемь подпускались к основе периодически.
За всю финальную серию ярославцы забросили только три шайбы. Одна из них на счету упоминавшегося уже Берёзкина, другая — Ярослава Лихачёва (которого до этого Никитин в воспитательных целях выводил из состава), с передачи Даниила Тесанова. Ещё в одной Берёзкин поучаствовал ассистентом, да и вообще стал лучшим бомбардиром «Локомотива» в плей-офф, а также лучшим ассистентом и вторым бомбардиром по итогам всего сезона.

Работа в межсезонье

Ещё одному интересному молодому нападающему — Александру Перевалову — места в составе на находилось. Часть позапрошлого сезона он провёл в аренде в «Куньлуне», часть прошедшего — тоже в аренде, в «Сочи». А теперь обменян в «Авангард». В СКА ушёл капитан «Локомотива» Сергей Андронов; судя по всему не останутся Иван Бочаров и Егор Аверин.
Приобретение же у ярославцев пока одно, но зато какое — один из двух наиболее громких трансферов этого лета, Александр Радулов. Со всеми ключевыми игроками либо имелись действующие контракты, либо подписаны новые, так что глобальных перемен не будет. Да они, собственно, и не нужны: курс у «Локомотива» очень чёткий и, похоже, нацелен он прямиком на ещё один финал.