«Торпедо» завершало 2024 год матчем против «Куньлунь Ред Стар», команды, которая выиграла последних две встречи. В отличии от Михаила Кравеца, который вносить изменения в победный состав не стал, Игорь Ларионов сделал одну замену: новичок команды Никита Тертышный был заявлен в третьей тройке атаки.
Волжане, в отличие от предыдущего матча, с первых минут взяли шайбу под контроль достаточно легко входили в чужую зону, где помимо привычных кружевных атак использовали броски от синей линии. В итоге именно бросок от синей линии Кирилла Кирсанова, проводящего лишь второй матч после долгого отсутствия, срикошетил от клюшки Дойла Сомерби в сетку. Пекинцы постарались сразу агрессивно ответить на пропущенный гол, но оборона «Торпедо» справилась с порывом гостей. Игра перешла в более вертикальное русло, когда команды стали отвечать атакой на атаку. На 15-й минуте звено Евгения Свечникова могло забрасывать вторую шайбу в ходе длительной атаки, но в итоге пропустило – Остин Вон сперва отправил шайбу выше ворот, а мгновениями спустя красиво подставил клюшку на пятаке после броска Юрия Паутова от синей линии.
Во втором периоде в составе «Торпедо» перестал выходить на лёд Никита Артамонов, в следствии чего в первое звено был переведён Бобби Линч, а его место в четвёртой тройке занял Никита Шавин. Именно его на 28-й минуте нашёл на пятаке передачей из-за ворот Андрей Белевич, став соавтором второго гола.
Андрей Белевич, нападающий «Торпедо»:
– Сложно сказать, почему для нас сейчас третьи периоды плохо складываются. Надо менять эту ситуацию. Вполне возможно это вопрос в области психологии. Нам не хватает удачи? Не то, что удачи… Соперник реализует свои моменты, мы нет. Соглашусь, что с точки зрения качества игры, мы играли лучше, чем с «Барысом». Но оптимизма по этому поводу нет. Нам в очередной раз предстоит сделать работу над ошибками. Нельзя проигрывать дома, ведя в счёте.
Выровнять игру «Куньлунь Ред Стар» удалось за счёт удаления хозяев льда, после которого моменты у ворот Ивана Бочарова стали возникать не реже, чем у ворот Джереми Смита. Завершилась вторая треть очередным удаления Владислава Фирстова, большая часть которого перешла на период третий.
В меньшинстве нижегородцы сыграли по обыкновению хорошо, однако вскоре после выравнивания составов гости в атаке сходу сравняли счёт: отличился Александр Шаров, замкнув передачу Хадсона Элинюка на дальней штанге.
Александр Шаров, нападающий «Куньлунь Ред Стар»:
– Классный хоккей, в котором мы обыграли принципиального соперника за место в плей-офф. Жаль, что отдали «Торпедо» одно очко. Хорошая игра вратаря, игра в меньшинстве и чёткая игра в третьем периоде – ключевые моменты матча. Я хорошо освоился в команде, в которой меня тепло встретили. На адаптацию ушло мало времени. Перестраиваться в игровом плане пришлось потому, что в предыдущей команде пропагандировался североамериканский стиль, так как тренер был американец. В «Куньлунь Ред Стар» мне проще играть, потому что я знаю и понимаю тактику, которую ставит Михаил Григорьевич. Новый год вряд ли на нашу команду сильно повлияет. Иностранцы своё Рождество уже отметили, а мы, русские, скромненько отметим. Нужно продлевать нашу победную серию, чтобы добиться своих целей.
Тактические изменения «Куньлунь Ред Стар» заметно осложнили игру «Торпедо», как с прохождением средней зоны, так и с оборонительными действиями, прежде всего, за счёт более длинных вертикальных передач. На 49-й минуте Джейден Хэлбгевакс забытый всеми на пятаке перед Бочаровым, поверг в уныние трибуны, запустив низом шайбу в ворота третий раз. Игорь Ларионов среагировал перестановками звеньев, одна из которых позволила восстановить статус-кво: Дмитрий Кагарлицкий проехал по периметру зоны, Белевич набросил на ворота, а Василий Атанасов сориентировался и добил шайбу в ворота после отскока. Завершилось основное время обоюдоострыми атаками, победителями из которых вышли Бочаров и Смит. На последней минуте овертайма, который изобиловал опасными атаками, точку в матче поставил Ярослав Лихачёв.
Игорь Ларионов, главный тренер «Торпедо»:
– 49 бросков и трёх гола вроде достаточно для победы, но не совсем. Есть над чем задуматься. В атаке создали прилично и могли не доводить счёт до 2:3. В обороне дали сопернику забить простые голы, которые не должны случаться. Впереди не хватило свежести в завершении. Мы не должны паниковать с шайбой и делать непонятные ходы. К сожалению, у нас выпали два центральных нападающих, Михаил Абрамов и Артём Мисников. У Евгения Свечникова сейчас непростая роль – связывать Сергея Гончарука и Дмитрия Кагарлицкого. Нам приходиться кого-то перегружать, кого-то недогружать. Поэтому перешли в третьем периоде на три звена. Нам не хватает целостности в центральной линии. Два центральных играют: Максим Летунов и Игорь Ларионов-младший. Андрей Белевич только начинает обретать уверенность. Первая игра для любого хоккеиста сложная, у Никиты Тертышного не было времени адаптироваться полностью. Он обладает мастерством и сделает нашу команду лучше.
Михаил Кравец, главный тренер «Куньлунь Ред Стар»:
– Рады, что после 14 поражений подряд, наконец обыграли «Торпедо». Игра отличалась правильными действиями в средней зоне и тем, что мы не дали сопернику создать много контратак. С середины игры перестроились тактически? Мы так должны были играть с первого периода, но не до всех сразу доходит, что мы должны делать. Радует, что у ребят есть характер и у них находятся силы и энергии, чтобы вытаскивать игры в третьем периоде. Ярослав Лихачёв на разминке хорошо забивал голы, поэтому выпустили его в овертайме. Такой игрок обязан играть в овертайме, хотя в конце основного времени он не играл, потому что мы доигрывали хоккеистами, хорошо играющими в обороне. И особо хочу отметить Хадсона Элинюка, который здорово закрыл вратаря в решающий момент. Рад, что доказываем своей игрой, что нас не надо списывать со счётов. Наши победы показывают, что наши трансферы были правильные. Команда сплотилась и играет друг за друга. А когда игрок горит желанием перейти в другую команду и считает, что та команда попадёт в плей-офф, то таких игроков нельзя оставлять. Семь защитников в заявке на игру нам не надо, главное, чтобы на льду были лучшие. В случае травмы или штрафа можно сыграть и в пять защитников, и в четыре.
Три звезды
Хадсон Элинюк
Отдал две передачи, был лидером в атаке.
Ярослав Лихачёв
Забил победный гол.
Андрей Белевич
Сделал два результативных паса.