По словам главного тренера «Ак Барса» Анвара Гатиятулина, к плей-офф команда подходит в рабочем состоянии. «На протяжении нескольких игр в конце регулярного чемпионата готовились к плей-офф, подходили ко второму этапу сезоне через тренировки и игры. Раздосадованы ли тем, что упустили преимущество домашнего льда? Это важный фактор, но не ключевой. Все будет решаться в деталях, характере и самоотдаче. Важно подойти готовыми и физически, и эмоционально», – отметил специалист.
Тренировку «Ак Барса» посетил экс-главный тренер команды Зинэтула Билялетдинов – под его руководством казанцы в прошлом сезоне уступили «Автомобилисту» в первом раунде (1-4 в серии). «Мы с Зинэтулой Хайдяровичем общаемся с 2018 года, беседовали и в прошлый его приезд в Казани. Он не отказывает в совете, делится своим опытом, и при подготовке к плей-оф мы тоже с ним советуемся», – добавил Гатиятулин.
Также он подчеркнул, что первый матч серии в воротах начнёт Тимур Билялов. «Мы идем тандемом. Первым матч сыграет Тимур [Билялов], а дальше будем исходить из конкретных игр», – отметил главный тренер «Ак Барса».
Капитан команды Дмитрий Яшкин рассказал, что перед плей-офф «Ак Барс» работает над теми же аспектами игры, что и в регулярном чемпионате. «Отрабатываем детали меньшинства, большинства, игры в равных составах. Пытаемся довести до совершенства то, что наигрывали весь сезон. Прекрасно знаем «Автомобилист», в прошлом году много с ними играли, уступили им в плей-офф. Хочется вернуть должок. В этом сезоне довольно неплохо против них действовали, нужно хорошо подготовиться и постараться выиграть. При этом всё то, что происходило в регулярке, уже не так важно – каждый матч начинается с нуля», – считает нападающий.
Форвард «Ак Барса» Илья Сафонов подчеркнул, что все в команде находятся в предвкушении матчей на вылет. «Долго шли к этому, готовимся в рабочем настроении, хотим побеждать и выкладываться на максимум. На то, что говорят вокруг, мы не реагируем, наша работа – выходить и доказывать всё на льду, добывать результат. Играть в плей-офф – особое удовольствие, ради этого все и готовятся», – уверен он.
Говоря о будущем сопернике, Сафонов отметил, что это крепкая команда со своими сильными сторонами. «У них хорошее большинство и меньшинство, нужно будет атаковать и взламывать их оборону. Новый стадион «Автомобилиста»? Это нас не так сильно волнует. Нужно выходить и побеждать на любой арене. Но интересно посмотреть стадион, говорят, получилось довольно красиво», – добавил Илья.