— Как складывалась ваша хоккейная карьера?
— Изначально я занимался футболом. По пути на тренировку в Петровском парке всегда проходил мимо хоккейной школы, как-то раз зашёл внутрь. Понравилось безумно, решил записаться. Занимался в двух секциях, пока кто-то не рассказал об этом тренеру футбольной команды. Он сказал, что нужно делать выбор. Я остановился на хоккее. Рассуждал так: в футбол играть умеют все, а в хоккей — мало кто. Тренировал нас известный в прошлом хоккеист «Динамо» Александр Николаевич Филиппов. Наша команда 1980 года рождения была очень сильная, мы регулярно брали медали — Александр Еремёнко, Игорь Щадилов, Алексей Терещенко. Мы дружим до сих пор. Когда наступил призывной возраст, нас начали «раскидывать» по командам Высшей лиги. Так в рамках «службы» я на два года оказался в «Дизелисте». Пробиться в состав было непросто. В те годы в Пензе был хороший спонсор, платили достойную зарплату. Да и в целом уровень турнира был очень высокий: там выступали «Спартак» с олимпийским чемпионом Игорем Болдиным в составе, «Витязь», «Химик», «Крылья Советов», ЦСКА с Сергеем Мозякиным. Крепкие команды были в Воронеже, Саратове, Заволжье. В 2001 году Александр Баринев пригласил меня на просмотр в «Витязь». Тогда после окончания сезона регулярно игрался чемпионат Москвы — турнир, в котором принимали участие команды столичного региона. Вот на нём я и выступал за «Витязь», но контракт мне так и не предложили. В итоге оказался в только что созданном «Капитане», но вскоре после начала сезона завершил карьеру.
— Почему?
— Во время матча «Дизелист» — «Химик» после толчка соперника я влетел в угол открытой калитки. После этого начало прихватывать спину. Самый серьёзный случай произошёл во время игры с тем же «Химиком», в следующем сезоне: в раздевалке между разминкой и игрой отказали ноги. Тогда и стал задумываться, что стоит закончить. Плюс любовь к игре начала «остывать». Мой отец работал в различных органах государственной власти. Он предложим мне попробовать себя на госслужбе. В феврале 2002 года я после долгих собеседований был зачислен в штат центрального аппарата Госкомспорта России, которым руководил Павел Алексеевич Рожков (сейчас он возглавляет Паралимпийский комитет России, и мы с ним очень плотно взаимодействуем). Через два месяца его сменил Вячеслав Александрович Фетисов. Затем эту должность занимали Виталий Леонтьевич Мутко и Павел Алексеевич Колобков, сейчас — Олег Васильевич Матыцин. Про каждого могу сказать только хорошие слова; они очень высокопрофессиональные люди, которые всей душой болеют за развитие физической культуры и спорта в нашей стране. Получается, я работал и продолжаю трудится под началом пяти министров. Таких сотрудников всего два — помимо меня ещё Анастасия Юрьевна Лукичёва, также заместитель директора департамента, с которой мы работаем вместе уже 21 год. Министерство спорта вообще заметно омолодилось. Раньше работали в основном аксакалы. Можно сказать, на моих глазах проходило становление спортивной отрасли. Ведь до 2002 года не хватало даже элементарных площадок и «коробок» во дворах. Советское разрушили, а новое не создали.
— За что вы отвечали?
— За развитие массового спорта, организацию и проведение крупных детских любительских турниров — таких как «Золотая шайба», «Кожаный мяч», «Мини-футбол в школу» и многие другие. Хоккейный опыт пригодился тут же. Первая командировка — в Омск на финал «Золотой шайбы». Смотрю, вместо любителей вторые команды ярославского «Торпедо», новокузнецкого «Металлурга», «Амура», а за команду из Костромы вообще хотели играть люди, старше положенного лет на пять. Все эти команды мы сняли. Вечером пошли с представителем местного Минспорта выпить чаю. Вдруг стук в дверь. На пороге стоят люди с дубинками. Тут же захлопнули дверь, закрылись на замок. Видимо, хотели напугать. Но мы не отступили. После возвращения доложил о случившемся Вячеславу Фетисову, написали письма в регионы. Многих сняли с работы.
— Тяжело давалась смена деятельности?
— Да. В деньгах потерял много; был период, когда помогали родители. Тяжело менять ритм. В хоккее нужно только тренироваться и играть, остальное, по сути, делают за тебя. Обычная жизнь — совсем другое дело. Чтобы быть ближе к хоккею, около четырёх лет я занимался судейством. Работал на матчах ВХЛ, Кубка мэра. А пять лет назад вместе с начальником ЦСКА Артёмом Валерьевичем Громовым и другими неравнодушными мы создали хоккейную любительскую команду «Красные звёзды», которая проводит тренировки и матчи на катке ЦСКА. Когда начинали, в команде было девять человек, сейчас — 55. Играем между собой два раза в неделю, уровень очень серьёзный. На лёд регулярно выходят Алексей Морозов, Павел Дацюк, Александр Гуськов, Алексей Бадюков, Андрей Николишин, Александр Степанов, Игорь Щадилов, Александр Ерёменко, Иван Непряев, Денис Денисов, Константин Корнеев, Олег Ромашко и другие бывшие профессионалы. В команде также много видных общественных и государственных деятелей, среди них заместитель председателя Госдумы Сергей Неверов, министр спорта Олег Матыцин, губернатор Хабаровского края Михаил Дегтярёв и другие. Регулярно выезжаем в регионы, проводим гала-матчи с любительскими командами, мастер-классы в рамках детских хоккейных турниров и открытия ледовых дворцов.
— Ваши функции в Министерстве спорта в течение 20 с лишним лет как-то менялись?
— По сути, нет. Я до сих пор работаю в том же направлении. Но если поначалу отвечал только за детские турниры, то теперь занимаюсь организаций для всех возрастных категорий, в том числе развитием физкультурно-спортивного комплекса ГТО. Если раньше было 200-300 мероприятий в год, то сейчас — 800. Честно говоря, в прежние годы был подход — лишь бы провести. Бюджет «Золотой шайбы» в начале нулевых составлял всего 10 млн рублей, не существовало даже системы допуска. Но с годами всё постепенно менялось, и сейчас — совсем другое дело. Создана многоуровневая система соревнований; любой турнир начинается на муниципальном уровне, потом идёт региональный, следом межрегиональный, затем финал и суперфинал. Людям есть к чему стремиться.
— Расскажите подробнее о хоккейных турнирах.
— Очень важно отметить, что не так давно была внесена поправка — теперь в «Золотой шайбе» могут играть не до 16, а до 18 лет. Почему это принципиально? Потому что в Ночной хоккейной лиге разрешают выступать именно с 18 лет. Получалось, что хоккеисты-любители после «Золотой шайбы» теряли два года: им просто негде было играть. А теперь они могут выступать непрерывно. Помимо этих соревнований есть Студенческая хоккейная лига, лига «Трудовые резервы», Офицерская хоккейная лига. Всего в стране 28 детских любительских хоккейных турниров и пять взрослых. Это не считая коммерческих.
— Нынешняя система оптимальна?
— Для нас главное — создать для людей условия. Первое — инфраструктура: новые стадионы, катки, открытые площадки. Второе — количество и качество соревнований. Судя по статистике, мы справляемся.
— Сколько сейчас в России людей, занимающихся хоккеем, и катков?
— 672 тысячи занимающихся и 945 катков. Можно сравнить с 2015 годом: тогда было 567 тысяч и 583, соответственно.
— Насколько, на ваш взгляд, эффективна система профессионального хоккея, в частности вертикаль школа — МХЛ — ВХЛ — КХЛ?
— Думаю, она лучше той, которая была до образования КХЛ и МХЛ. Раньше молодые игроки после школы попадали в фарм-клубы в Первой лиге, но мест в них было мало, так как там выступали ещё и взрослые игроки — которые не попадали в основу или восстанавливались после травм. Для молодых эта лига была как мясорубка. Конечно, есть уникальные хоккеисты типа Александра Овечкина, Евгения Малкина, Ильи Ковальчука, которые в 16 лет играли с мужиками почти на равных. Но в целом в 16-20 лет расти нужно среди сверстников.
— У вас в молодости было желание уехать играть в Северную Америку?
— Даже мысли не возникало. Мы с молодёжкой «Динамо» два раза выезжали в Северную Америку на Russian Hockey Tour. Первый год играли под клубной вывеской, второй — как сборная России, взяли ещё двух игроков ЦСКА. В течение трёх месяцев встречались с канадскими и американскими командами. Первый год — 47 побед и четыре поражения. На следующий год провели 40 матчей и, если мне не изменяет память, проиграли пять, причём пять первых. И зачем мне туда ехать? В профессиональном плане смысла не было никакого. Полно дуболомов, лишь бы подраться. Некоторые матчи заканчивали в два звена — остальных удаляли за потасовки. Что касается североамериканского образа жизни, то он мне никогда не нравился. Единственное, что привлекало — походы по магазинам. Покупал клюшки, кроссовки. Такого же мнения придерживались и другие игроки нашей команды — Саша Ерёменко, Игорь Щадилов.
— Почему тогда многие в те годы уезжали?
— Другое время. В девяностых, чего скрывать, условия за океаном были лучше. Взять самое элементарное — форму. Здесь с ней были проблемы, а там — пожалуйста, что угодно. Или лёд — его у нас было крайне мало. Проблема нехватки льда в определённой степени существует до сих пор. Но сейчас в целом у нас в стране есть все условия для игры в хоккей. Новые катки открываются регулярно, форму можно купить любую, существует система подготовки молодых хоккеистов, выстроена вертикаль — система профессионального хоккея. Не очень понимаю, зачем теперь молодёжи ехать за океан. Тем более, если речь идёт о детях — людях с ещё несформированной психикой. Конечно, есть примеры, когда ребята пробивались в НХЛ через низшие лиги, но таких единицы. А подавляющее большинство сгинуло.
— Чем полезны занятия хоккеем?
— Хоккей — командный вид спорта. В коллективе ребёнок быстрее взрослеет, становится самостоятельным и коммуникабельным, набирается опыта, социализируется, развивается, осознаёт, что такое дружба, взаимовыручка. Это, мне кажется, основное. Плюс, естественно, физическое развитие. Хоккейное прошлое мне сильно помогает при работе в министерстве.
— Вы своего сына отдали в хоккей?
— Нет. Нельзя навязывать ребёнку то, чего он не хочет. Мой сын увлечён компьютерным спортом и программированием.
— Следите за чемпионатом КХЛ?
— Конечно, регулярно хожу на матчи. Лига растёт. Идёт омоложение тренерских кадров, которые проповедуют новый креативный подход. Никто не ожидал, что «Торпедо» Игоря Ларионова покажет такую игру и результат, лично я удивился. Появляется и достаточно большое количество молодых хоккеистов. После отъезда некоторых легионеров они получили больше игрового времени. Мне нравится обстановка на трибунах, культура боления. Нынешний сезон оставляет очень хорошее впечатление. Думаю, следующий будет не хуже.